第8話
発作が起きる日と
起きない日がある理由
片頭痛はトリガーではなく「閾値」で決まる
【監修】氷室クリニック院長・氷室公秀（医学博士・神経内科専門医）
同じ生活なのに
なぜ今日は発作が起きるの?
片頭痛の患者さまは、
よくこうお話をしてくださいます。
「同じように過ごしているはずなのに、
ある日は何も起きず、 別の日は突然発作になる」
“予測のできなさ”は、
片頭痛の大きな特徴です。
そしてこの疑問は、片頭痛を
「特定のトリガー（原因）で必ず起こる病気」
と考えている限り、
うまく説明することができません。
現在の神経学的な理解では、
片頭痛発作は
「ある一線（＝閾値）を超えたときにだけ起こる現象」
として捉えるのが最も合理的とされています。
片頭痛は「スイッチ」
ではなく「積み重ね」
片頭痛には、
単純なオン・オフのスイッチはありません。
脳の中では常に、
- 視床下部の活動状態
- 大脳皮質の興奮性
- 三叉神経血管系の感受性
といった要素が揺れ動いています。
その中で、
全体としての“興奮レベル”が、
その人の閾値を超えたときにだけ、
発作として現れる
と考えられています。
ここで重要なのは、
「トリガー」そのものよりも、
それを受け取る“脳の状態”
のほうが本質的である
という点です。
片頭痛発作は
「足し算」で起きている
発作のきっかけになる要因はさまざまで、
その一つひとつは強くありません。
- 睡眠不足
- ストレス
- 月経周期
- 空腹
- 気圧の変化
- 光や音などの刺激
これらはそれぞれ、
脳の興奮性を少しずつ押し上げます。
だからこそ、
- 昨日は睡眠不足でも発作は起きなかった
- 今日は同じ睡眠不足で発作が起きた
という違いが生まれます。
それは、
複数の要因が“たまたま重なり”、
合計値が閾値を超えたかどうか
の違いにすぎません。
つまり片頭痛は、
「単発の原因」ではなく
「積み重なり」で起きる病気
なのです。
「何も起きなかった日」
にも意味がある
では、発作が起きなかった日は何が違うのでしょうか。
それは、
- 閾値が高かった
- 興奮の入力が少なかった
このどちらか、あるいは両方です。
たとえば、
- 十分な睡眠
- 規則的な食事
- ストレスの軽減
- 適度な運動
これらは単なる生活習慣ではなく、
神経系の興奮性を安定させ、
閾値を引き上げる生理学的な作用
を持っています。
CGRP抗体は
「発作を止める薬」ではない
近年使われているCGRP抗体製剤は、
「発作を止める薬」
と思われがちですが、
実際には少し違います。
この薬は、
- 三叉神経終末でのCGRPの作用を抑え
- 血管周囲・TCCでの神経の過敏状態（感作）を下げ
- 三叉神経血管系のベースラインの興奮度を下げる
ことで、
発作が起きるための
“閾値そのもの”を引き上げる
治療です。
その結果、
同じ条件でも発作が起きにくくなり、
「発作が起きない日」
が増えていきます。
生活習慣の改善は
「弱い対策」ではない
睡眠・食事・運動・ストレス管理は、
薬に比べて軽く見られがちです。
しかし閾値という視点で見ると、
- 行動介入：少しずつ閾値を引き上げる
- 薬物療法：より強く閾値を引き上げる
という関係にあります。
重要なのは、
「複数の方法で閾値を底上げしていくこと」
です。
これが、現実的で再現性の高い予防戦略になります。
なぜ治療は
「効いたり効かなかったり」
に見えるのか
予防治療は、
- 発作がゼロになる
- 痛みが完全に消える
という形で現れるとは限りません。
多くの場合は、
- 発作の回数が減る
- 症状が軽くなる
- 回復が早くなる
という変化として現れます。
これは、
閾値が少し上がったことで
「超えない日」が増えた
と考えると、自然に理解できます。
まとめ
片頭痛は「偶然の発作」ではありません。
片頭痛は、
- 原因がバラバラな病気ではなく
- コントロールできないものでもなく
「閾値を軸にした、変動する神経現象」
です。
だからこそ、
- なぜ今日は起きたのか
- なぜ昨日は起きなかったのか
その違いには、必ず理由があります。
そして、その理解こそが、
“予防できる病気”として
片頭痛を捉える第一歩
になります。
また、片頭痛は、
その時々の脳の状態によって、
「起きるかどうか」も
「どんな症状になるか」も変わる
“変動する神経現象”です。
- ある日はズキズキとした強い頭痛として現れ
- 別の日は重だるい圧迫感として感じられ
- あるいは、めまいとして現れることさえある
それらはバラバラの病気ではなく、
同じ片頭痛が、
異なる「顔」を見せている状態
にほかなりません。
次回は、この“片頭痛の多様性”に焦点を当て、
「なぜ同じ片頭痛が、まったく違う症状に見えるのか」
を、神経ネットワークの視点から整理していきます。
ズキズキする痛みだけではない、
片頭痛のもう一つの姿が見えてきます。
シリーズ『片頭痛を知る』 （全19話）
第8話 発作が起きる日と起きない日がある理由 完
