認知症専門医が診る「MCI（軽度認知障害）」とは？

【監修】氷室クリニック院長・氷室公秀（医学博士・神経内科専門医・認知症専門医）

最近、テレビCMなどで
よく耳にするようになった
「MCI（エムシーアイ）」。

「名前は知っているけれど、
詳しくは知らない」
という方も多いのではないでしょうか。

MCIとは
「Mild Cognitive Impairment」の略で、
「軽度認知障害」のこと。

認知症の前段階にあたる状態で、
健常と認知症の“あいだ”
に位置づけられます。

今回は、この「MCI」について、
わかりやすくお伝えしていきます。

CONTENTS

1.MCI（軽度認知障害）とは？
2.認知症との違い
3.MCIを見分ける5つのチェックポイント
4.認知症の代表的な３疾患におけるMCIでの違いについて
5.MCIが注目される理由
6.MCIと診断されたらできること
7.認知症専門医に相談するメリット
8.MCIは「まだ間に合う」のサイン

1.MCI（軽度認知障害）とは？

MCIは、健常と認知症の中間にある
“グレーゾーン”の状態を指します。

　□記憶力や注意力の低下はあるものの、
　　日常生活はおおむね自立して送れる

　□認知症へ進行するリスクは高いが、　
　　生活習慣の見直しにより改善するケースもある

数値で見るMCI

　●65歳以上の約15～20％がMCIと推定されています【Alzheimer’s Association 2021】
　●MCIの人のうち、年間10～15％が認知症に進行すると報告されています【Petersen RC, 2018】
　●一方で、30～40％は改善するケースもあります【Roberts R, 2014】

2.認知症との違い

MCIは…

✅ 記憶や判断力に軽度の障害がある
✅ 社会生活や日常生活に大きな支障はない

認知症は…

✅ 記憶障害や見当識障害、判断力低下がみられる
✅ 金銭管理や買い物、服薬管理など日常生活に支障が出る

数値的な比較

●認知症の有病率は、65歳以上で約8人に1人（12～13％）
●85歳以上では3人に1人が認知症に罹患していると推計されています【厚生労働省, 2023年推計】
つまり、MCIの段階で気づくことが、将来の認知症リスクを左右するカギとなります。

3.MCIを見分ける5つのチェックポイント

以下のような症状が
複数当てはまる場合は
注意が必要です。
ただし、当てはまるからといって、
必ず「MCI」や「認知症」に
なるわけではありません。

大切なことは、
「気づきのサイン」を見逃さず、
専門医の診断・評価を受けることです。

※上記の症状は「MMSE（Mini Mental State Examination）」や「MoCA（Montreal Cognitive Assessment）」などの認知機能検査でも確認されます。
※特にMoCAはMCIの検出感度が約90％と高く、世界的に広く利用されています【Nasreddine ZS, 2005】。

4.認知症の代表的な３疾患における　
  MCIでの違いについて

「気づきのサイン」は、
認知症の疾患によっても異なります。

①アルツハイマー型MCI 　
　→「もの忘れが目立つ」

②レビー小体型MCI 
　→「注意や視覚の問題・症状の波・幻視」

③前頭側頭型MCI 
　→「性格変化や行動異常・言語障害」

これらの違いは、ご本人よりもご家族が
気づかれる場合が多々あります。
そこで、疾患別に家族が気づきやすい行動を
チェックリストにしてみました。

①アルツハイマー病型MCI

　✅ 最近の出来事をすぐに忘れる
　✅ 同じ質問を繰り返す　
　✅ カレンダーやメモを見ても思い出せない
　✅ 本人も「もの忘れが増えた」と自覚している

②レビー小体型MCI

　✅ 調子の「良い日」と「悪い日」の差が大きい
　✅ 見えないはずの人や動物が「見える」と言う（幻視）
　✅ 集中力が続かず、会話が途切れがち
　✅ 小刻み歩行や手の震えなどパーキンソン症状がある
　✅ 便秘や立ちくらみなど自律神経の不調がある

③前頭側頭型MCI

　✅ 性格が変わったように感じる（頑固、無関心、子供っぽくなる）
　✅ 他人への配慮が減る（失礼な発言、ルールを守らない）
　✅ 衝動的な行動（過食・同じ行動の繰り返し）
　✅ 言葉が出にくい、語彙が減る、会話が単調になる
　✅ 物忘れ」よりも「行動や言葉の異常」が目立つ

5.MCIが注目される理由

最近になってMCIが注目されてきたのは、
認知症の早期発見・予防につながるからです。

　●新薬（例：レカネマブ）は「早期アルツハイマー病（MCIを含む段階）」に投与することが前提になっています。

　●治療の有効性を示す研究も「軽度段階での診断」が重要であることを示しています。

　●日本でも「健診での認知機能評価」や「地域での早期発見」への取り組みが進んでいます。

6.MCIと診断されたらできること

MCIは「必ず認知症になる」
というものではありません。

実際に、生活習慣を見直すだけで、
改善する方もいらっしゃいますし、
認知症予防の観点からも効果があります。

生活習慣による予防・改善効果

　●毎日のウォーキングなどの適度な運動
　　※週150分以上の中強度の有酸素運動で認知機能低下リスクが有意に減少【Lautenschlager NT, 2008】

　●野菜・魚・オリーブオイルを取り入れたバランスの良い食事
　　※地中海式食事（緑黄色野菜・魚・オリーブオイルの多い食事）が進行抑制に有効【Scarmeas N, 2006】

　●しっかり睡眠をとる
　　※1日7時間前後の睡眠が理想的とされ、不眠や過眠はリスク因子

　●趣味や地域活動などの人との交流
　　※交流や趣味など社会的活動が多い人は認知症発症率が低い【Fratiglioni L, 2004】

7.認知症専門医に相談するメリット

「年のせいかな」と思って放っておくことは、
認知症予防の機会を見逃すことにもなります。
気になることがある場合は、
認知症専門医によるMCIの診断・評価を
受けるようにしましょう。

●MRI検査
　脳の状態を検査し、脳萎縮（特に海馬の萎縮）の有無を確認します。

●血液検査
　他の病気による物忘れ（甲状腺疾患やビタミン欠乏などによる可逆性の認知機能障害）を除外します。

●神経心理検査
　MoCAや長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）など、認知機能検査（簡単な質問や図形のテスト）で客観的に評価します。

こうした評価により、
「認知症のリスクがあるMCI」なのか、
「加齢に伴う健忘」なのかを区別できます。

8.MCIは「まだ間に合う」のサイン

いま現在、65歳以上の
約15～20％がMCIだと言われています。

そのうち、
年間10～15％が認知症に進行する一方、
改善する人もいらっしゃいます。

ということは、
早期診断と、適切な生活習慣が、
将来の健康寿命を大きく左右する
ことにつながります。

「最近忘れっぽい気がする」

「家族の様子が少し気になる」

そんなときは、自己判断せず、
早めに認知症専門医にご相談ください。